23日起，韩国总统李在明将在未来4天依次访问日本、美国。
这是李在明6月上任后，除赴加拿大出席七国集团（G7）峰会外，首次对其他国家展开“定向”访问。
将恩怨交织的邻国置于头号盟国之先，外访如此排序被认为在韩国历任总统中前所未见。
分析人士认为，李在明打破惯例体现其基于国家利益的实用主义外交特色，既契合韩方需求又向美传递信号。其中访美之行尤其重要，或将成为观察韩国未来5年外交走向的试金石。
两个“不可思议”何解？
据韩国总统府此前吹风，李在明将于8月23日至24日先访日本，与石破茂首相会晤。随后访美，与美国总统特朗普举行会谈。两次访问都属于工作性质。
韩国舆论称，在韩国历任总统中，李在明是首位先访日再访美的总统，甚为罕见。
对此，韩国总统秘书室解释称，这是与美日协调日程后作出的安排。
如此程式化的回答显然不能破解人们心中的两个“不可思议”。
第一，鉴于韩美同盟的“基石”定位，韩国总统上台后，不管是来自保守阵营，还是进步阵营，无一不是先去美国“拜山头”再造访日本，何况眼下还面对一个处处强调“美国优先”的总统，李在明为何违背传统？
第二，李在明曾痛批前任尹锡悦对日政策“可耻”，有损韩国国格，“选择做日本的仆人”。
为此，日本一度担心李在明的“反日”色彩会破坏尹锡悦执政时奠定的日韩关系修好局面。
谁料，李在明上任后对日展现温和与克制。他在6月举行的G7峰会上与石破茂首次会晤，再续“穿梭外交”之约，才有此次访日之行。
如今，李在明还将日本定为出访第一站，而非“美国优先”，有何玄机？
对此，黑龙江省社会科学院东北亚研究所研究员、东北亚战略研究院首席专家笪志刚表示，此前韩国新任外长已突破常规先访日再访美，李在明延续这一基调，打破惯例体现其基于国家利益的实用主义外交特色。
首先，对日“礼遇”契合韩国自身需求。
经济上，继续改善日韩关系满足韩国经济界及民众的诉求。因为韩国中高端产业对日本依赖度高，促进日韩经济合作符合韩国经济利益。
安全上，寻求日本支持、加强韩日合作嘉盛投资，在应对朝鲜威胁方面可获得更大优势，符合韩国安全利益。
此外，面对美国关税、增加军费、特朗普不确定性等挑战，与日本沟通、“取经”、协调步调，可实现本国利益最大化。
其次，对美传递明确信号。
一方面，通过访日响应美方对日韩改善关系、配合美日韩合作的期待，对美既是“见面礼”也可作为外交筹码。
另一方面，在确立韩美同盟为外交基石的同时展现韩国外交独立性、自主性。
至于李在明对日态度变化，在笪志刚看来，或许还与朝野地位转换有关。
“执政者需考虑多方面因素，作出更务实的选择。若延续在野时的极端立场，不仅与实用外交相悖，还会伤害韩国经济和地缘政治利益，并间接影响韩美、韩美日关系。”
此外，还有观点认为，今年韩日关系恰逢两国邦交正常化60周年的重要节点，李在明优先访日也具有一定的历史纪念意义。
访日访美有何看点？
据韩国总统府消息，访日期间，两国领导人将就深化韩日、韩美日合作方案以及区域和平稳定、地区与全球议题等交换意见。
“G7峰会期间会晤较短暂，国事访问较郑重严肃，相比之下，工作访问能为两国首脑创造更轻松、务实的交流氛围。”笪志刚说，地区局势与深化韩美日合作预计是重要议题。
前者将聚焦朝核问题和俄朝军事合作的影响及应对方案。后者将围绕安保与产供链合作两大课题展开。
笪志刚补充道，韩国在整固韩日、韩美日关系的同时，会考虑与中国之间的传统地缘、经贸关系，规避介入台海、南海等美国要求的“遏制中国”议题，不会以恶化对华关系为代价。比如，几乎在访问日美同期，韩国将派特使团访华。
根据行程安排，24日结束访日后，李在明将启程赴美，展开为期三天的美国之行，并于25日在白宫同特朗普举行会谈并共进午餐。
韩国总统府称，双方将在近期关税磋商基础上就深化韩美同盟为全面战略同盟关系、构筑朝鲜半岛和平以及在半导体、造船等领域的合作展开交流。
舆论认为，访美虽然在排序上靠后，但是重要性和复杂性远超访日。
此次韩美峰会，除了推进上月达成的贸易协议，核心议题将围绕美方提出的“同盟现代化”构想展开，涵盖灵活部署驻韩美军、扩大韩国军队区域性任务、提升国防预算及防卫费分摊额等内容。
笪志刚关注经贸与安保两大板块。
经贸方面，预计双方将明确贸易协议细节，使其明朗化。
根据协议，美方将部分韩国商品关税降至15%，韩方承诺对美投资3500亿美元。此次首脑会谈应当会公布具体实施细节。
值得一提的是，李在明此次率韩国工商界“天团”一同访美，包括三星电子、LG集团、韩进集团、现代汽车集团等企业一把手。
按照韩方说法，双方将在半导体、电池、造船、先进技术及关键矿产等领域拓展经济安全合作。
安保方面，将涉及提高军费和防卫费分摊额等话题。
特朗普考虑要求韩方将国防支出的国内生产总值（GDP）占比从2.3%提高至3.8%甚至5%，并将防卫费分摊额上涨9倍，达到每年100亿美元。同时，特朗普还主张保持驻韩美军的战略灵活性，包括缩减规模、提升质量。李在明如何应对特朗普施压值得关注。
韩国舆论指出，这是李在明10年来第一次访问华盛顿，恐怕难言轻松。韩美之间难题堆积如山，李在明将面临沉重的“安保账单”，还要被追加对美投资。而一向不按常理出牌的特朗普会否又来一次“白宫伏击”都是未知数。
“这次访问很可能是一次高风险、低回报的行程。”美国企业研究所高级研究员、朝鲜半岛问题专家杰克·库珀说。
笪志刚指出，从李在明此次访美还可观察韩美同盟走势以及韩国外交走向。
美国提出“同盟现代化”的新定义意味着希望韩美同盟超越东北亚事务，介入东海、南海等地区，但韩国已表态不愿在台海等问题上选边站。李在明此访或许会为“同盟现代化”定调。
“面对美方压力，在安保、经贸以及秉持的理念上，李在明如何争取国家利益最大化、真正践行实用主义外交，此次访美或许是一块能检验未来5年外交走向的试金石。”
“实用外交”带来转机？
上台两个多月来，李在明已在多个场合就外交政策作出公开阐述，此次日美之行可视为一次重要实践，也是最佳观察窗口。
在笪志刚看来，李在明提出以国家利益为重的实用、平衡外交，与尹锡悦的“全球价值观枢纽外交”有着本质区别。
首先，规避制度与意识形态之争，避免对美一边倒，同时弥合韩国社会分裂，关注民生与经济利益。
其次，强调巩固韩美同盟的同时，创造更大的外交自主性、灵活性和回旋余地，平衡与各国关系。
“这应该能为韩国外交带来转机。”笪志刚说，可以预见，未来韩日关系总体维持改善基调但可能有小插曲；韩美日关系会在韩方的韧性周旋与谈判中推进；推动韩朝关系和解；改善并稳定对华关系，避免在涉及中国核心利益问题上选边站。
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